“激素使用多了，引起全身脂肪再分布。”由于股骨头部位血管特别微细，大颗粒的脂肪易堵塞血管导致缺血。另一种观点认为，激素的使用同时会造成患者血管的收缩和凝血，这样，一方面大颗粒脂肪通过，一方面血管收缩，共同造成堵塞和缺血。

“人的股骨头就像个圆球，套在髋关节臼里，可以承重又可转动自如。当骨组织发生坏死后，圆球就不圆了，再也不能转动自如。股骨头坏掉40％后，圆球就不能用了，在人体压力下产生塌陷，这一塌就坏了。”宣武医院骨科主任沈惠良曾这样告诉记者。

骨坏死在全身各关节均可能发生，但由于股骨头承受的生理重量远远大于其他关节，是骨坏死的重灾区。

而骨头坏死的原因有多种，如激素、酗酒、外伤等。但直到目前，激素导致骨坏死的原理尚未有最后定论。

北京302医院姜素椿教授曾这样解释：“激素使用造成血管收缩、缺氧，用量过大引起脂肪挤压血管通道，造成股骨头缺血性坏死。”

医学资料显示，人体肾上腺分泌激素，起调节内分泌和脂类代谢、抑制人体免疫反应使人体愉悦的作用。临床使用激素，正是利用了激素抑制免疫反应这一点，与抗生素配合使用，用于退烧和抑制发炎以及休克等人体免疫反应。它和抗生素相反，是从消极方面来控制症状，在临床上使用，通常是在“没办法的情况下”。

激素的副作用之一来自于它调节脂类代谢的功能。

“激素使用多了，引起全身脂肪再分布。”中日友好医院骨科医生张念非解释，脂肪“调动”需要通过血液传递，由于股骨头部位血管特别微细，大颗粒的脂肪易堵塞血管导致缺血。而骨细胞失去血液供养即发生坏死。

与此相关的另一种观点认为，激素的使用同时会造成患者血管的收缩和凝血，这样，一方面大颗粒脂肪通过，一方面血管收缩，共同造成堵塞和缺血。

央视国际网站股骨头坏死专题提供了与此略有差异的解释：“激素干扰内分泌，引起股骨头骨髓腔内脂肪细胞增生肥大，压迫骨内血管，使股骨头内供血减少，导致骨坏死。”

北京皇城骨科医院院长黄克勤等医生正是持有此种看法。

另有观点认为，激素使用干扰内分泌，造成股骨头内微量元素流失，引起骨质疏松，造成骨小梁骨折及对软骨下骨的压缩。

北京望京医院骨科主任陈卫衡则有自己独特的认识：骨坏死发病由“痰”引起。并非一般所指，陈所说的无形之痰，指内分泌紊乱。痰即瘀，与血脂凝结相关，身体代谢出现问题，毒素不能完全排出，引发瘀结导致骨坏死。

这种观点代表了中医从气血运行来理解骨坏死的思路。黄克勤在他的一本著作中也提出“股骨头坏死常为气血不足、肝肾亏虚、瘀毒内结所致。”虽然原理不明，但临床使用激素导致骨坏死早已定论。

根据医学统计，超过58％的骨坏死患者是由于超量使用激素（肾上腺糖皮质激素）所致。根据中日友好医院骨科主任李子荣介绍，在我国，由于存在激素滥用的情况，需治疗的股骨头坏死病人应在500万-750万之间，超过美国5-8倍。

望京医院承担的一项医疗课题，对85例曾使用激素治疗的社会患者进行一年随访，发现骨坏死者达46例，发病率超过50％，其中女性发病率更高，课题组的一篇论文称“其发病率之高，让人始料不及”。

该论文还提出，必须对曾使用激素治疗的患者群体中目前尚未发现骨坏死的人员实行预防计划，降低发病率。据悉，激素治疗后骨坏死的发病潜伏期可长达数年。