每当面对被伤痛折磨的骨折病人时，救死扶伤的高度责任心促使戴尅戎总是苦苦思索，并企望能找到一种新的材料来提高骨折治疗效果。1978年的一天，上海钢铁研究所的一位工程师来九院作了一次讲座，介绍了一种用于宇宙飞船的材料，它的特点是具有“记忆功能”。当它在低温下无论改变成什么形状，然后放入37℃的热水中时，它会迅速恢复到原来形态，这种神奇的金属被称为“记忆合金”。正在看门诊的戴尅戎无法抽身前去听讲，当他看完门诊时讲座已结束，正巧在候诊大厅遇上了这位工程师，5分钟的沟通使戴尅戎眼睛一亮，他连忙问道：“医疗上有否用过？”“没有！”“好！我们共同合作”。于是戴尅戎全身心投入在形状记忆合金医疗制品的试制上，构思、设计图纸，并进行实验研究。有一次在实验中戴尅戎发现钉体与钉尾对骨折面的压缩力不一致，影响加压效果。为了解决这个问题，他与工程师反复商量。终于，通过两项设计改进，达到在骨折部一侧置钉却能两侧施压的要求。整整3年，戴尅戎倾注了全部的精力和心血，辛勤的劳动终于结出丰硕的成果：1981年9月，他在国内外首次将形状记忆合金制品应用于人体内部。那是一位年近花甲的女病人，左腿膝盖骨骨折，当手术医师切开膝部皮肤后，果然看到病人的膝盖骨已跌成锯齿形的两瓣，如采用常规的治疗手段，用钢丝固定，很难做到准确对位和稳定，功能恢复差。戴尅戎决定采用镍钛记忆合金加压骑钉固定，只见医生在分为两瓣的膝盖骨上各钻了两个孔，将几只外形犹如订书钉的“记忆合金”置入冰水中拉开钉脚，然后迅速将这种钉子的双脚插入膝盖骨两边的孔内，再用温水纱布盖在钉子上面，只见“订书钉”的双脚立即向内收缩，原来分为两瓣的膝盖骨被紧紧地固定在一起，手术获得了圆满成功。

这一成果的学术论文于1983年6月发表后，很快引起骨科界的极大关注，全国先后有26个省、市的340家医院推广使用，取得了很好的社会效益。此项发明，解决了经关节骨折治疗的一大难题，又为形状记忆合金在医学各领域的应用创造了一个良好的开端，被国外专家誉为“魔术般的金属制品”。这一重大发明荣获1989年度“国家发明”二等奖和上海市“首届发明家称号”。戴尅戎因此而受到江泽民等国家领导人的亲切接见，并获得在日本召开的国际形状记忆合金医学应用会议“奠基人金杯”奖。